Pourquoi mon chat respire par la bouche / a le flanc qui se soulève vite ?
Chez le chat, respirer bouche ouverte, haleter ou avoir les flancs qui pompent vite est très anormal et peut mettre sa vie en jeu. En cas de doute, appelez maintenant et partez sans attendre.
Urgence — appelez tout de suite
Appelez immédiatement votre vétérinaire ou un service de garde, sans attendre le questionnaire, si :
- il respire la bouche ouverte ou halète
- les flancs se soulèvent vite, avec effort, cou tendu
- ses gencives ou sa langue sont bleutées, grises ou très pâles
- il refuse de s'allonger, semble suffoquer ou très abattu
Préciser votre situation
Répondez à une ou deux questions pour obtenir tout de suite une orientation adaptée. Ce parcours complète les informations ci-dessous ; il ne les remplace pas.
Pourquoi c'est une urgence
Contrairement au chien, le chat ne halète pas normalement. Respirer bouche ouverte, haleter, ou avoir les flancs qui pompent vite signifie qu'il manque d'air. Un chat en difficulté respiratoire, quelle qu'en soit la cause, est en danger de mort si le problème n'est pas traité rapidement. Il ne faut pas attendre.
Les signes d'alerte à reconnaître
- respiration bouche ouverte ou halètement ;
- flancs qui se soulèvent vite et avec effort, cou tendu en avant ;
- gencives ou langue bleutées, grises ou très pâles ;
- il refuse de s'allonger, semble suffoquer, très abattu.
Ce qu'il faut faire
- Appelez immédiatement votre vétérinaire ou un service d'urgence.
- Laissez-le dans la position où il respire le mieux, sans le forcer.
- Transportez-le au calme, dans une caisse aérée, en limitant le stress.
Ce qu'il faut éviter
- Ne le stressez pas, ne courez pas après lui : le stress aggrave le manque d'air.
- Ne lui donnez rien à manger ni à boire.
- Ne le couchez pas de force sur le dos.
Comment mesurer sa respiration au repos
Quand un chat dort ou se repose, comptez les mouvements du thorax (une inspiration + une expiration = un mouvement) pendant une minute. Au repos, plus de 30 à 40 par minute, ou un effort visible, est anormal et justifie un avis. C'est une information utile à donner au vétérinaire.
Les informations utiles à transmettre au vétérinaire
- depuis quand et comment c'est apparu (brutal ou progressif) ;
- la couleur des gencives ;
- le rythme respiratoire au repos si vous avez pu le compter ;
- tout contexte (chute, toux, chat âgé, cardiopathie connue).
Le déroulement probable de la prise en charge
Le vétérinaire cherche d'abord à stabiliser la respiration (souvent oxygène) avant tout examen stressant. Il peut ensuite réaliser des examens (radiographie, échographie du cœur) pour en trouver la cause (asthme, liquide autour des poumons, cœur). Ceci décrit un déroulement possible : seul l'examen permet de dire de quoi il s'agit.
Votre vétérinaire habituel
C'est lui qui connaît votre animal ; appelez-le en priorité, même en dehors des heures d'ouverture (message de garde).
Une urgence près de chez vous
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Sources
Mise à jour : 2026-08-03. Orientation destinée au propriétaire ; toute publication publique sera relue par un vétérinaire.