Os primeiros gerbos foram importados em 1954 para os Estados Unidos. Provinham da Mongólia. A sua cor de origem é castanho-acinzentado, mas existem numerosas mutações: preta, amarela, creme, bicolor.
A sua cauda é mais curta do que o corpo. Uma glândula abdominal de secreção sebácea permite-lhe marcar o território.
Meio de vida:
- É um animal diurno, que vive originalmente em zonas desérticas. A gaiola deve ter uma dimensão adequada: Mínimo 60x35x35. Também se pode utilizar uma cuba de aquário. A cama deve ser mudada todas as semanas, ou mesmo 2x por semana.
- Substrato: aparas de madeira, cama de cânhamo, feno, palha.
- É necessária uma caixa de areia, na qual se irão rebolar para eliminar o excesso de sebo presente na pele.
- Valor ambiente: 20-22 graus
Alimentação:
- Regime vegetariano com tendência omnívora
- Granulado comercial (18 a 22% de proteínas)
- Mistura de sementes
- Alimento complementar: Legumes, frutas húmidas ou secas, queijos.
- Evitar as frutas ricas em vitamina C (citrinos, quivi)
Cuidados:
- Nenhum cuidado particular.
Doenças frequentes
O gerbo pode apresentar problemas de pele e de parasitas, distúrbios digestivos e dentários, bem como breves crises nervosas.
Alguns gerbos têm crises curtas durante as quais ficam imóveis ou tremem (crises nervosas, uma forma de epilepsia). É frequentemente sem gravidade, mas deve sempre ser comunicado ao seu veterinário.
Os seus dentes crescem ao longo de toda a vida. Se os incisivos se desgastam mal (má oclusão), o animal baba-se, come menos e emagrece. A pele também pode ser afetada por parasitas ou por um fungo (micose), com comichão, pelo áspero e queda de pelos.
Uma crosta ou uma ferida à volta do nariz (dermatite do nariz) é frequente e deve ser mostrada. Pode surgir um nódulo ao nível da glândula situada sob o ventre. Por fim, nunca agarre um gerbo pela cauda: a sua pele solta-se muito facilmente.
Quando consultar rapidamente uma crise nervosa, uma crosta no nariz, um animal que se baba ou emagrece, um nódulo no ventre, comichão ou queda de pelos.
Quando consultar de urgência uma crise que se prolonga ou se repete, um animal muito prostrado que deixa de comer, uma diarreia acentuada.
Conselho do veterinário nunca segure o gerbo pela cauda; apoie todo o seu corpo na mão.
A reter as breves crises são frequentemente benignas, mas merecem ser comunicadas. Estas informações não substituem uma consulta.