Le galline da compagnia

A lungo relegate alle fattorie, le galline si insediano sempre più nei giardini come animali da compagnia. Affettuose, curiose e utili all'orto, restano comunque animali sociali dalle esigenze precise — e la loro detenzione è regolata dalla legge, anche per pochi individui. Una gallina ben tenuta può vivere fino a una decina d'anni.

Un gruppo, mai una gallina sola

Le galline vivono in gruppo: ne servono almeno tre. Una gallina isolata si annoia e sviluppa disturbi del comportamento. La gerarchia (« ordine di beccata ») è normale; si attenua se ciascuna dispone di spazio sufficiente, di più punti di cibo e acqua, e di zone in cui rifugiarsi.

Il pollaio e il recinto

• Dello spazio per i comportamenti naturali : grattare, beccare, battere le ali e fare bagni di polvere. Prevedete un'area di sabbia o di terra asciutta per questi bagni, essenziali contro i parassiti esterni.
• Un accesso all'esterno è fortemente raccomandato; il recinto deve essere recintato con rete e interrato per proteggere le galline dai predatori, in primis la volpe.
• Dei posatoi sopraelevati (obbligatori) per dormire e mettersi al riparo, adatti alla taglia degli animali.
• Dei nidi di deposizione al riparo dalla luce e in tranquillità, riempiti di lettiera, affinché le galline depongano serenamente.
• Una lettiera morbida e asciutta (5-10 cm) su un pavimento non scivoloso, mantenuta pulita per prevenire parassiti e problemi alle zampe.
• Della luce : il pollaio deve ricevere la luce del giorno (almeno ~5 lux di giorno, l'intensità per leggere un giornale); l'illuminazione artificiale non deve prolungare la giornata oltre le 16 ore.

⚠️ Attenzione ai pollai in commercio : molti non rispettano le dimensioni minime legali. Verificate per quanti animali sono realmente previsti.

Alimentazione

Le galline sono onnivore, ma non tutto va bene per loro. La base deve essere un alimento completo per galline (farina o granuli) che copra tutti i fabbisogni: cereali, proteine vegetali, minerali e vitamine. Si può integrare con un po' di cereali da beccare a terra. Acqua fresca deve essere disponibile in permanenza.

Da evitare: la carne, il pane, la pasta, le patate e, più in generale, gli avanzi dei pasti.

Comportamento e occupazione

Senza occupazione, la noia favorisce il picaggio e il cannibalismo. Offrite di che occuparsi in continuazione: balle di paglia, reti di fieno, pietre da beccare, materiali vari a rotazione. Un ambiente ricco è la migliore prevenzione.

Salute: osservare ogni giorno

Una gallina in buona salute è vivace, con il piumaggio intatto, le zampe e i cuscinetti senza lesioni. Sorvegliate la comparsa di abbattimento, di piumaggio arruffato, di isolamento, di diarrea, di zoppia o di gonfiori. I pidocchi rossi e altri parassiti sono frequenti: un'igiene rigorosa del pollaio è indispensabile. In caso di dubbio, consultate il vostro veterinario — nello studio ci occupiamo delle galline da compagnia.

Quadro normativo svizzero — da conoscere prima di iniziare

• Registrazione obbligatoria : ogni detentore di galline, anche solo alcune, deve annunciarsi presso il servizio cantonale di coordinamento. È indispensabile per essere allertati e protetti in caso di epizoozia (in particolare influenza aviaria, con talvolta obbligo di confinamento).
• Formazione : un attestato di competenze può essere richiesto oltre certe soglie; oltre le 10 galline si applicano requisiti di formazione (gli agricoltori e i detentori registrati prima del 1.9.2008 ne sono esentati).
• Pratiche vietate : alcuni interventi sono proibiti (art. 20 OPAn); l'allevamento di caratteristiche nocive al benessere è vietato.

Scegliere bene le proprie galline

Privilegiate animali sani, visitando l'allevamento d'origine. Evitate le razze dalle caratteristiche estreme (per es. zampe molto piumate) che limitano i movimenti, così come l'acquisto all'estero.

Per saperne di più (USAV)

• Nota informativa per il pubblico — « Le galline nel diritto »
• Scheda tematica 10.4 — « La detenzione di galline a titolo di hobby »
• Raccomandazioni sull'influenza aviaria per allevatori amatoriali

Malattie frequenti

Come tutti gli uccelli, la gallina maschera a lungo la malattia: quando i segni diventano visibili, la situazione è spesso già seria.

Una gallina che resta isolata, con le piume arruffate, la cresta pallida, che sonnecchia o non mangia più deve mettervi in allarme. Nell'uccello, questi segni discreti sono spesso già tardivi: non bisogna aspettare.

I parassiti sono frequenti. I pidocchi rossi sono piccoli parassiti che pungono di notte e si nascondono di giorno nel pollaio; affaticano le galline e possono causare anemia. Anche i vermi intestinali sono comuni. Un'igiene rigorosa del pollaio e i bagni di polvere limitano questi problemi.

Le vie respiratorie possono essere colpite (corizza e altre malattie respiratorie): starnuti, secrezione dal naso o dagli occhi, respirazione rumorosa. Nella gallina ovaiola, un uovo può restare bloccato (deposizione difficile): la gallina resta accovacciata, gonfiata, spinge senza risultato. È un'emergenza.

Promemoria: l'influenza aviaria è oggetto di una sorveglianza ufficiale. In caso di mortalità insolita nel gruppo, avvertite rapidamente il vostro veterinario e rispettate le disposizioni di confinamento quando vengono annunciate.